茶的起源与发展

（一） “茶”的发现

茶字最早见于中国的《神农本草》一书，它是世界上第一部药物书。据有关专家考证，该书为战国时代（公元前5年至公元前221年）的著作。

中国茶圣——唐代陆羽于公元758年左右写成了世界上最早的茶叶专著《茶经》,系统并全面地论述了栽茶、制茶、饮茶、评茶的方法和经验。根据陆羽《茶经》推论，中国发现茶树和利用茶叶迄今已有4700多年的历史。

在古代史料中，茶的名称很多。在公元前2世纪，西汉司马相如的《凡将篇》中提到的“荈诧”就是茶；西汉末年，在扬雄的《方言》中，称茶为“蔎”；东汉的《桐君录》（撰人不详） 中谓之“瓜芦木”；南朝宋山谦之的《吴兴记》中称为“荈”：东晋裴渊的《广州记》中称之“皋芦”。陆羽在《茶经》中，也提到“其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈”。 总之，当时对茶的提法不下10种，其中用得最多、最普遍的是茶。

早在汉代就出现了茶字字形。在有关汉代官私印章的分韵著录《汉印分韵合编》中，有茶字七钮，字形如下，如图0-1所示。

图0-1荼字七钮

最后两个茶字的字形显然已向茶字形演变了。而陆羽在撰写世界上第一部茶著《茶经》时, 在流传着茶的众多称呼的情况下，统一改写成茶字，这是陆羽的一个重大页献，从此，茶字的字形、字音和字义一直沿用至今，为炎黄子孙所接受。

（二） 茶树的起源

中国是最早发现和利用茶树的国家，被称为茶的故乡，文字记载表明，我们的祖先在 3 000多年前已经开始栽培和利用茶树。

在世界上的很多地方饮茶的习惯是从中国传过去的，所以，很多人认为饮茶就是中国人首创的，世界上其他地方的饮茶习惯、种植茶叶的习惯都是直接或间接地从中国传过去的。

神农时期：唐陆羽《茶经》：“茶之为饮，发乎神农氏。”

西周时期：晋常城《华阳国志•巴志》：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，茶蜜皆纳贡之。” 这一记载表明在周朝的武王伐纣时，巴国就已经以茶与其他珍贵产品纳贡与周武王了。《华阳国志》中还记载，那时已经有了人工栽培的茶园.

秦汉时期：西汉王褒《僮约》：“烹荼尽具”，“武阳买荼”，经考该荼即今茶。人们现在还饮用着与很古老的祖先如姜太公相同的饮料，确实是很使人心潮澎湃的事情，能够给人们很多的遐想。

在古代史料中，有关茶的名称很多，到了中唐时，茶的音、形、义已趋于统一，后来，又因陆羽《茶经》的广为流传，“茶”的字形进一步得到确立，直至今天。

在中国古代文献中，很早便有关于食茶的记载，而且随产地不同而有不同的名称。中国的茶早在西汉时便传到国外，汉武帝时曾派使者出使印度支那半岛，所带的物品中除黄金、锦帛外，还有茶叶。南北朝时齐武帝永明年间（公元482年至公元493年）,中国茶叶随出口的丝绸、瓷器传到了土耳其。唐顺宗永贞元年（公元805年），日本最澄禅师回国，将中国的茶籽带回日本。此后，茶叶从中国不断传往世界各地，许多国家开始种茶，并且有了饮茶的习惯.但是也有人能够找到证据指出，饮茶的习惯不仅仅是中国人发明的，在世界上的其他一些地方也是饮茶的发明地，如印度、非洲等。1823年，一个英国侵略军的少校在印度发现了野生的大茶树, 从而有人开始认定茶文化的发源地在印度，至少是也在印度。中国当然也有野生大茶树的记载, 都集中在西南地区，记载中也包含了甘肃、湖南等个别地区。茶树是一种很古老的双子叶植物, 与人们的生活密切相关。在国内，也有关于茶树的最早原产地的争论，有好几种说法。不少人认为云南的西双版纳是茶树的原产地。人工栽培茶树的最早文字记载始于西汉的蒙山茶，这在《四川通志》中有记载。

（三）茶的原产地

茶树原产于中国，自古以来，一向为世界所公认。中国在公元前200年左右，《尔雅》中就提到有野生大茶树，且现今的资料表明，全国有10个省区198处发现野生大茶树，其中云南的一株，树龄已达1700年，仅是云南省内树干直径在一米以上的就有10多株，有的地区，甚至野生茶树群落大至数千亩。所以自古至今，我国已发现的野生大茶树，时间之早，树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，堪称世界之最。此外，经考证，印度发现的野生茶树与从中国引入印度的茶树同属中国茶树之变种。由此，中国是茶树的原产地遂成定论。

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